Boomerland : un héros intervient pour sauver un boomer en déclin

Petersen

Buh-buh-buh bébé, tu n'as encore rien vu, dit la chanson Bachman-Turner Overdrive.

C’est peut-être l’hymne parfait pour les baby-boomers. Chez les hommes, les cheveux s'éclaircissent, sauf au niveau des oreilles, où pendant le sommeil la fée Miracle-Gro asperge de poussière magique.

Les muscles s’affaiblissent. C'est vrai même pour les vieux lanceurs de balles de foin et les lanceurs de poids d'athlétisme comme moi. Autrefois, je pouvais lancer une botte de foin sur un camion empilé sur cinq balles de hauteur, une compétence qui n'a malheureusement jamais figuré sur mon CV.

Au lycée, j'ai lancé la boule de fer de 12 livres à un championnat de ville (certes une petite ville). Sur la piste du collège junior, j'ai lancé une balle de fer de 16 livres. Les spectateurs ont dit que je devrais me lancer dans le journalisme.

Malgré tout, j'étais un homme fort.

Puis j’ai eu 40 ans. Depuis chaque décennie, en tant qu’homme moyen, j’ai perdu 8 % de mes muscles. Aujourd’hui, à l’aube de la soixantaine, je suis environ 20 % plus faible qu’à 40 ans. Adolescent, j’aidais d’autres garçons à déplacer des bugs Volkswagen dans des endroits qui stupéfiaient leurs conducteurs. Maintenant, j'ai besoin d'aide pour soulever une coccinelle.

Cette « faiblesse » survient malgré la levée quotidienne d’haltères légers.

Peut-être avez-vous aussi remarqué une perte de force lorsqu’il s’agit de déjouer les couvercles des bocaux ou de déplacer des objets lourds.

Tout cela a atteint son paroxysme lorsque, de retour d'une randonnée dans les Blue Mountains, la nouvelle Jeep avait un pneu arrière crevé côté conducteur. J'ai trouvé le démonte-pneu et le cric. Avec difficulté, comme si je luttais contre un bœuf, j'ai retiré la roue de secours du « coffre ».

J'étais sur le point de soulever la voiture lorsqu'un policier de l'État est arrivé.

« Avez-vous déjà changé un pneu crevé auparavant ? » a-t-il demandé en me regardant tandis que je feuilletais le manuel de la voiture sur le siège conducteur.

« Oui, plus de fois que je ne veux m'en souvenir. Mais pas cette plate-forme, dis-je. "Je veux faire les choses correctement et ne pas endommager la voiture."

Les voitures sont aujourd’hui aussi chères que les maisons l’étaient il y a 50 ans. Ma voiture doit durer au moins 15 ans et parcourir des centaines de milliers de kilomètres.

Le policier a sorti un cric de voiture discret de son coffre, ce qui a accéléré le travail.

Après avoir soulevé la voiture, j'ai commencé à retirer les boulons du pneu. Devenu rouge avec effort, j'ai détaché le premier. Les autres, en revanche, furent rapidement bloqués.

Le soldat, que j'ai estimé avoir 39 ans, au sommet de sa force, a sauté à l'eau. Avec effort, il a fini de retirer les boulons.

"Merci. Merci. Merci, dis-je.

Ensuite, j'ai retiré le pneu et mis le pneu de remplacement.

En soulevant le pneu crevé dans la voiture, je pouvais sentir mon dos crier. Autrefois, quand j'avais de vrais biceps, j'aurais pu soulever le pneu au-dessus de ma tête. Peut-être même qu'il l'a lancé à 20 pieds de la route.

Maintenant, j'ai eu la chance de ne pas le laisser tomber et de me coincer sur le tarmac.

Les plus jeunes pourraient se moquer de nous, la génération incroyablement flétrie des baby-boomers. Leur rétrécissement viendra plus vite qu’ils ne le pensent.

Remerciant une dernière fois le policier d'État, je me suis rendu en ville, les clignotants allumés, à 45 mph, m'arrêtant de temps en temps pour qu'une flotte de véhicules récréatifs puisse passer devant en rugissant.

Je suis peut-être lent mais je suis vieux. Et bébé, même moi, je n'ai pas encore vu le pire de cette entreprise vieillissante.

Pour joindre Jeff Petersen, envoyez un e-mail à [email protected].

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